Rybářská loď Harbinger s posádkou a skupinkou postgraduálních studentů, kteří chtějí studovat vliv globálního oteplování na kosatky v Beringově moři naleznou kus sovětského vesmírného vraku. Po prozkoumání zjistí, že Rusové experimentovali s želvuškami, což je kmen živočichů s osmi nohy a drápky. Želvušky jsou považovány za nejodolnější tvory planety se schopností přežít radiaci až tisícinásobek smrtelné dávky člověka, extrémní rozpětí teplot (-273 až +150), vakuum, extrémní tlak a další (Želvušky na wikipedii). Želvušky na vraku kosmické lodi a vystavení extrémnímu záření zmutují a po třiceti letech uvíznutí v ledové kře se probouzejí k životu a mírumilovnost rozhodně nepatří k jejich novým vlastnostem.