Žena prochází prázdnými pokoji velkého domu a až v dětském pokoji nachází - matku a její tři děti, všechny brutálně zavražděné. Chybí jen zbývající člen rodiny, manžel a otec Edvard Vinson. Po Vinsonových stopách se vydává policejní šéf malého města Joe Steiner (Richard Widmark) a je na něm, aby odhalil pravdu a dopadl vraha... Mezitím daleko odtud dojde k vážné automobilové nehodě. Jediná oběť, která srážku přežije, leží v kómatu s těžce zohaveným obličejem. Muž přežije, ale ztratil paměť. Nakonec se zotaví a po plastické operaci se ožení a založí rodinu. Policejní důstojník má podezření, že právě tento muž, vzorný otec a manžel, je ve skutečnosti ten, který před několika lety spáchal čtyřnásobnou vraždu…