V Dunwichi, malém městečku v Nové Anglii, spáchá kněz sebevraždu oběšením na kostelíku hřbitova. Tím způsobem se otevřou brány pekla a umožní mrtvým vstát a probudit se do našeho světa. Reportér z New York daily Petr kontaktuje spiritistické médium Mary a cestují do Dunwichi, kde se spojí s psychiatrem Jerry, jeho pacientkou Sandrou a společně musí nalézt způsob, jak zavřít bránu, a zachránit svět jak ho známe.

Páter Thomas (také známý jako Pastor Thomas, v originále Paura nella cittè dei morti viventi, v angličtině City of the Living Dead, The Gates of Hell či Twillight of the Dead) je italský horor z roku 1980, první část trilogie Gates of Hell ve které je kromě tohoto snímku ještě Brána do záhrobí z roku 1981 a Dům u hřbitova ze stejného roku. Snímek natočil Lucio Fulci, který se specializoval na Giallo horrory, gore a další zvrácené fantazie, které ze svého vědomí promítal prostřednictvím svých filmů do tohoto světa.