Guy Carrel se obává, že trpí dědičnou chorobou, která se jmenuje katalepsie a projevuje se ztuhlostí těla a zpomalením životních funkcí tak, že nemocný je často považován za mrtvého. Jeho strach dosáhl takových výšin, že si nechal postavit hrobku, vybavenou jídlem a pitím. Avšak... ta pravá hrůza má teprve přijít.